Eind september vroeg Loek van Wely me op Facebook of ik interesse had om een toernooi te spelen dat anderhalf week later in Jakarta zou plaatsvinden. Dat had ik, en ik deed ff snel een pro/contra-analyse. Ik was er nooit geweest en nieuwe plekken ontdekken is leuk; en het zou een soort ‘gratis vakantie’ zijn. Een verre vliegreis maken is niet echter niet leuk, en het zou me waarschijnlijk toch iets kosten, namelijk ratingpunten. Maar nadat ik genaaid was door de Schaakbond bij de selectie voor het EK landenteams waren die ratingpunten minder belangrijk geworden, dus ik ging er maar voor.

De reis ging wel goed, maar slapen lukte (ondanks de meegenomen melatonine) niet echt. Bij de maaltijdreservering had ik ook een foutje gemaakt: aziatisch vegetarisch is lekker, maar ’s ochtends vroeg een warme maaltijd is niet mijn ding (maar in Azie heel gebruikelij, zo bleek later in het hotel). Cars twee bleek een stuk minder dan het eerste deel, en na nog een paar afleveringen van komedies kwam ik eind van de middag lokale tijd aan.

Het vliegtuig uit liep ik snel door omdat ik nog een visa moest kopen en ik een lange rij verwachtte (net als eerder in Nairobi). Die was er inderdaad, maar er waren wel behoorlijk wat balies open (in Nairobi maar twee) dus het wachten viel nog wel mee. Toch was er een tegenvaller: ik kon de prijs (25 dollar) niet in euro’s betalen, “cause I have no change”. Hij verwees me naar de visa payment counter waar men mij vertelde dat de prijs 20 euro was, en dat rekende ik contact af. Vervolgens mocht ik weer achteraan aansluiten in de rij voor de visabalie…

Ik had vooral getracht op te schieten (tevergeefs dus) omdat ik opgewacht zou worden en ik de man niet al te lang wilde laten wachten. Die stond er nog wel braaf, en een andere man (die nauwelijks Engels praatte, zodat we slechts enkele korte gesprekjes hadden (”Holland hot? No, Holland cold.”) bracht me door de avondspits naar het hotel. Een prima hotel en ik kon zien waarom ze vijf sterren gekregen hebben. De badkamer had b.v. zowel een bad als een douchecabine. En er was gratis internet! In Nederland betaal je twaalfhonderd euro voor een paar minuten internetten in een vijfsterrenhotel… En op de TV is BVN te krijgen (met o.a. Pauw & Witteman), ook een meevaller. Het ontbijt was ook uitmuntend, het beste buffet dat ik heb meegemaakt (beter nog dan de Rotterdamse Hilton), zo kon je er zelfs smoothies krijgen. Helaas bestond het speciale buffet voor schakers bij de lunch en diner uit vlees, vis, bami met vlees, bami met vis, aardappelen met vlees, pasta met vis, groente met vlees, groente met vis, kip en witte rijst. Goed voor de lijn, een week witte rijst eten.

Ik kende de andere spelers die aan het toernooi meedoen nauwelijks, dus bij de openingsceromonie zat ik remi aan een tafel (of nouja, Wang Yue en Li Chao zaten ook aan die tafel: de ene was aan het lezen, de andere met zijn tablet aan het spelen). Maar tegen het einde van de ceronomie, toen een bandje o.a. Elvis en Queen ging spelen, schudde ik wat handen van officials en raakte ik in gesprek met een van hun, een oudere vrouw die net in Amsterdam was geweest om haar neef te bezoeken. En daarna wilde ze met me dansen, en hoewel niemand anders dat deed vond ik het prima. Zo voelde ik me minder remi

De rustdag was al na de derde ronde. Er was een uitje georganiseerd naar o.a. het geschiedenismuseum en dat leek me interessant, omdat het o.a. over de verwoesting van Jakarta door Hoornaar Jan Pieterszoon Coen ging (om vervolgens Batavia te stichten, helaas mocht de naam Nieuw Hoorn niet). Probleem: men ging om negen uur weg, terwijl ik gepland had een klein beetje slaap in te halen op de rustdag (een klein beetje, want het ontbijt was tot tien uur). Daarom ging ik maar niet mee. Ik ging ook niet naar het museum: ik had een taxi
kunnen nemen, maar wilde (ondanks 35 graden buiten) liever gaan lopen langs de twaalfbaansweg (naar het geschiedenismuseum kon ik vast na het toernooi nog wel gaan). Na een half uurtje (en een paar keer rennen om onveilig over te steken) kwam ik bij een heel groot winkelcentrum (paar honderd winkels schat ik). Heel veel interessants trof ik er niet aan, maar ik was er toch een tijdje zoet, en kocht o.a. een Indonesische hiphopcd voor mijn moeder.

Nog een half uurtje verderop was het Nationale Museum (in het gebouw wat eerst het Bataviaasch Genotschap van Kunsten en Wetenschappen was), tegenover net Nationale Monument. Plaatje Een erg goedkoop museum: toegangsprijs was nog niet eens een euro en daarvoor kreeg ik ook nog twee boekjes, een cd en een gefrankeerde ansichtkaart. Ze hadden o.a. een interessante collectie muziekinstrumenten (en ik had een flashback naar het tropenmuseum) en eh.. de rest vond ik wat minder interessant. Tot zover het culturele hoogtepunt van de dag. De terugweg liep ik ook, en hoe gaat dat dan: elke paar minuten is er wel iemand met een bromfietstaxi die je wil vervoeren, zelfs al loop je tegen het verkeer in. Een T-Shirt (of een bordje) met groot NO erop was handig geweest.

Overigens had je vroeger fietstaxi’s in plaats van bromfietstaxi’s, maar, aldus Wikipedia: “In 1966 waren er naar schatting 160.000 fietstaxi’s actief, ongeveer 15% van de totale beroepsbevolking was fietstaxichauffeur. In 1971 werden de fietstaxi’s verboden op de doorgaande wegen en kort daarna probeerde de overheid een totaalverbod door te voeren, hierdoor daalde het aantal fietstaxi’s aanmerkelijk, maar bleef er toch nog een deel over. In plaats daarvan kwamen er een soort fietsen met kleine motoren.”

En het toernooi… er waren zes speeldagen, waarvan drie met zes ronden. De ochtendrondes waren oorspronkelijk om negen uur gepland, dat werd na de playersmeeting half tien, en dat viel eigenlijk best te doen. Het heeft ook wel voordelen: de dagen zonder ochtendronde voelden als een halve rustdag. Maar mijn toernooi ging zoals gevreesd niet goed, waarschijnlijk gedeeltelijk door de lange reis en de jetlag, gedeeltelijk omdat de Indonesische spelers wat underrated zijn.

Mijn partijen waren ook niet heel interessant. Daarom slechts 1 fragment tegen een speler met 2255.

Wit staat iets beter vanwege het loperpaar. Paardruil leek me slim, en dat is het op zich ook, als wit oplet.

16.Pd4 Pxd4 17.Dxd4?? Dc2

Oeps. Ik had wel in mijn achterhoofd dat ik moest opletten vanwege de ongedekte lopers, maar beter had ik het ook in mijn voorhoofd gehad. Hij speelde het goed uit, de man, dat wel.

In de laatste ronde hield de Vietnamees Van Huy Nguyen me op remise en die haalde daarmee een grootmeesterresultaat. Fijn voor hem, maar een overwinning had me een behoorlijke prijs opgeleverd, nu werd het 450 dollar. Dat was nog goed betaald voor mijn prestatie (2825 leverde me vlak voor het toernooi maar 400 euro op) maar ik heb dus wel een kans laten liggen om echt goed te verdienen…

Het plan om een dag na het toernooi (ik moest pas ’s avonds vliegen) naar het geschiedenismuseum te gaan ging ook al niet door. De organisatie zou me al om twaalf uur naar het vliegveld brengen (waarschijnlijk omdat 12 uur checkout tijd was) dus in plaats van het museum ging ik maar naar een winkelcentrum om nog wat voor mijn vader te kopen. Vijf voor twaalf werd ik echter gebeld dat ze het veranderd hadden, dat ze me op drie uur zouden brengen en dat ik langer in mijn kamer mocht blijven. Ja, toen had ik ook niet echt tijd meer voor een uitje.

Maar de terugreis ging goed: Thor was best vermakelijk en ook de pinguins van Mr Pepper waren best leuk. Wel jammer dat ik pas vlakbij Amsterdam ontdekte dat de BBC Live Lounge 4 tussen de cd’s stond. Bonkers!

Popularity: 7% [?]

Ondanks wat in de reclame wordt beweerd, willen behaalde resultaten uit het verleden willen wel eens een indicatie geven voor resultaten in de toekomst. Of in ieder geval bij mij: bepaalde toernooien liggen me beter dan anderen. Het OGD-weekendtoernooi in Delft is een toernooi dat ik me ligt: na daar in het verleden 5 punten (2e, 2008), 5 punten (1/4e, 2009) en 5.5 punten (1e, 2010) gehaald te hebben begon ik dit jaar met vertrouwen aan het toernooi. Toch ging het in het begin niet helemaal soepel. In de eerste ronde had mijn teamgenoot Nicky Law een gelijk eindspel tegen mij kunnen krijgen, en in de tweede ronde kreeg ik een remiseachtig eindspel tegen Marco Kirana:

Mijn computer vindt het zelfs gelijk, maar zwart staat wel gelijker dan wit: zwart’s koning staat iets actiever, f5 is zwak, de h-pion mogelijk sterk en a2 is zwakker dan a7. Wit heeft wel een actievere loper, maar op b4 kan La6, daarom speelde wit eerst zijn koning naar d3. Daarmee onderschatte hij wel het gevaar van de zwarte h-pion.

29. Kf2 Kf6 30. Ke3 Ke5 31. Kd3 Lc8 Het juiste moment, nu zwart met schaak op f5 kan slaan, maar wit had hier met 32.f6 een belangrijk tempo kunnen winnen (de koning moet daarna toch terug naar e5). 32. Lxc6? Lxf5+ 33. Kc3 h5

Marco had het eindspel tot nu toe snel gespeeld, maar nu begon hij een half uur na te denken. Met de koning op c3 is de h-pion niet meer goed door zijn koning te stoppen, dus dan blijven er nog twee manieren over om remise te maken: of een gunstig aflopende wedren, of de loper geven voor de h-pion en zorgen dat zwart alleen een a-pion overhoudt (verkeerde randpion). In de tussentijd had ik gezien dat beide plannen falen. 34. Lg2 De wedren 34. b4 h4 35. c5 bxc5 36. bxc5 h3 37. Lh1 Le4 38. Lxe4 Kxe4 39. c6 h2 40. c7 h1D 41. c8D Dc1+ wint voor zwart. 34… h4 35. Kb4 Na 35. b4 kan zwart wel de loper winnen: 35…h3 36. Lxh3 Lxh3 37. a4 a6! en zwart houdt zijn b-pion. 35… Kf4 Nu vooral geen 35… h3? 36. Lxh3 Lxh3 37. Kb5 Lc8 38. Kc6 maar de tekstzet wint makkelijk, zwart laat gewoon zijn h-pion promoveren. 36. Kb5 Kg3 37. Lh1 h3 38. Ka6 Kf4 39. Kxa7 Le4 40. Lxe4 Kxe4 0-1

De rest van de zaterdag was makkelijker: Chiel zag pas hoe sterk mijn aanval was toen het te laat was, en ’s avonds namen Erik en ik alvast een voorschot op het delen van de eerste prijs. Dat was goed gezien van hem, want hij kreeg zondag twee relatief makkelijke tegenstanders, terwijl ik de Britse grootmeester Stewart Haslinger (die vaker in Nederland dan in Engeland speelt, omdat er in zijn land weinig interessante weekendtoernooien zijn) en Lars Ootes te bestreden kreeg. Uit mijn eerste zondagpartij een opgave: wat moet wit spelen?

Het duurde even voor ik het doorhad, maar wit wint een stuk met 39. Lf1! Txe4 40. Dxe4! Pxe4 41. Lxc4 Pxc3 42. Lxf7+ Kxf7 43. Lxc3 en dat was ook genoeg voor de partijwinst.

Lars Ootes verzon in deze stelling een originele zet. Ik had 15.Lh6 verwacht, maar hij vond dat hij beter zijn dame dan zijn loper daar kon zetten: 15. Dd2!? Naast Dh6 (gevolgd door Pg5 of Lg5) is nu ook Pg5xh7 iets waar zwart rekening mee moet houden. Er is echter slecht nieuws voor wit: dat laatste is redelijk kansloos en het uitvoeren van het eerste plan heeft als consequentie dat de dame geen velden meer heeft. Ik ging eerst maar eens het dekken van h7 voorbereiden: Te8 16. h4 Pd7 17. Df4 Pc5 Nu helpt 18.Pg5 Tf8 (met het plan f6) zwart alleen maar, en je witveldige loper geef je ook liever niet op. Toch leek me dat nog de beste optie. 18. Lf1 Lf5 19. Te2

Dit kan het niet zijn voor wit, en zwart wint nu ook minstens een pion. 19…Pce6 20. Dh2 Lg4 h4 is niet te dekken en wit heeft geen actief plan. Al balend overzag Lars nog iets. 21. Le3? Lxf3 22. gxf3 d4 23. Td1 Db6 0-1

Erik had het met zijn remise zelfs heel goed gezien, want ondanks dat mijn gemiddelde tegenstand (exclusief onze onderlinge partij) 85 punten hoger was, won hij het toernooi op weerstandspunten. Maar goed, het prijzengeld werd gedeeld, en vandaag won (maandag) ik nog een toernooi in Abbekerk, dus mijn pasen was goed!

Popularity: 26% [?]

Aan het eind van mijnvorige verslag had ik twee partijen achter elkaar verloren, en het kwam dus goed uit dat er na de zevende ronde een rustdag was. Een rustdag is, zo suggereert de naam, een dag waarop uitgerust kan worden, en zodoende huurde ik bij de haven een mountainbike om naar de andere kant van het meer te fietsen om daar de [url=http://www.cycling-challenge.com/mont-du-chat-and-col-du-chat/]col du chat[/url] te bedwingen. Als enige schaker geloof ik, wat ik niet begreep: je bent bij een berg en dan ga je er niet op proberen te fietsen? Waar zijn bergen anders voor bedoeld? Of nouja, dat dacht ik van tevoren, tijdens het klimmen kreeg ik meer begrip voor de minder sportieve vakgenoten, en ik kreeg het nauwelijks voor elkaar om meer dan honderd meter zonder stop te rijden. Misschien had ik ook beter een racefiets in plaats van een bergfiets kunnen huren. Maar de top haalde ik! Zonder fotobewijs, dat wel. Maar nadat ik eerst nog langs een andere stad was gefietst maakte terug in Aix-Les-Bains een toevallig passerende schaaksitemedewerkster een foto:

De volgende dag was ik goed afgetraind, en dat was nodig ook, want ik had zwart tegen Benjamin Bok. Uit de opening kreeg ik comfortabel spel en in beginnende tijdnood had hij het probleem van zijn koning nog niet opgelost:

En dus ging ik voor complicaties, al was 22…Dc7 hier de beste zet. 22… Lxf5!? 23. exf5 c4 24. dxc4 e4 25.Pe5 Wit had twee goede alternatieven: 25. Pd4 Lb4+ 26. Kf1 bxc4 27. bxc4 Pc3 28. De3 c5 29. Pc6 Dc8 30. Lxc3 Lxc3 31. Dxc3 Dxc6 32. De3 en 25. O-O-O bxc4 26. bxc4 Tb8 27. cxd5 Db6 28. Ld4 La3+ 29. Kd2 c5 30. Lc3 Lb4 31. Dc4 exf3 32. Tge1 geven beiden ongeveer gelijk spel. 25… Lb4+ 26. Kf1 Pc3 27. Lxc3 Lxc3 28. Td1 Dc7 29. Pd7 Tad8

30.Tg3? 30. Pf6+ ziet er verleidelijk uit, en het blijkt ook goed: gxf6 31. Txd8 Txd8 32. Dxh5! Kf8 33. g6 en hoewel zwart zich kan verdedigen, heeft wit genoeg tegenspel voor remise. 30… Txd7 31. Txc3 Dh2 Nu staat zwart erg goed, maar in de tijdnoodfase mis ik een paar winsten. 32. Tg3 Dh1+ 33. Tg1 Dh3+ 34. Tg2 Txd1+ 35. Dxd1 e3 36. fxe3 Dxf5+ 36… bxa4 wint gewoon. 37. Kg1 Txe3 En hier 37… bxa4 38. Tf2 De6 39. bxa4 Dxe3 40. Dd7 De6 38. cxb5 De4?! 39. Kf1? Na 39. Dd8+ Kh7 40. Dd2 is het niet meer zo duidelijk. 39… cxb5 39… Tf3+! 40. axb5 Df5+ En alweer: 40… Tf3+ 41. Tf2 Th3 en zwart wint. 41.Kg1

Nu kon ik de balans opmaken en gelukkig staat zwart nog steeds erg goed. Bij (bijna-)eindspelen met toren en dame is de veiligheid van de koning meestal de belangrijkste factor, en de zwarte staat veel veiliger dan de witte. Verder is h4 zwak, al moet zwart oppassen niet daar te slaan als Dd8+ en g6+ mogelijk is. 41. Kg1 Dxb5 42. Td2 Tg3+ 43. Kf2 Tg4 44. Td8+ Kh7 45. Dd5 Zo voorkomt wit matgezet te worden (althans, op korte termijn), het nadeel is dat zwart nu een pion wint. Dxd5 46. Txd5 Txh4 47. Txa5 Th2+ 48. Kg3 Txc2

Het beste waar wit nu op kan hopen is g6 uitlokken en de toren op b5 zetten. Maar zelfs dan wint zwart: toren op g4 en de koning erbij (gh tegen b wint). In de partij gaat het makkelijker. 49. Tf5 Kg6 50. Tb5 Td2 51. b4 Td4 52. Kf3 Tg4 53. Ke3 h4 54. Kf3 h3! 55. Kxg4 h2 56. Tb6+ f6 57. gxf6 gxf6! 0-1

De negende ronde mocht ik met wit tegen Yelena Dembo. Op papier niet heel moeilijk, maar ze had al een partij gewonnen tegen een sterke grootmeester en ook al diverse (vaak snelle) remises gespeeld. Ook tegen mij bood ze na zet 14 remise aan, maar dat die andere grootmeesters gek zijn, betekent nog niet dat ik het ben. Maar toch, mijn grote voordeel na de opening verwaterde en in de tijdnoodfase liet ik haar veel te actief worden. Ik verloor een pion, mijn koning was in de problemen… maar toevallig deed ik de goede zetten en dat leidde tot deze stelling.

De witte koning staat nog steeds niet uberveilig, maar wel erg geschikt voor een eventueel eindspel. Ik was even bang dat 42… c6 sterk zou zijn, maar zag toen 43. dxc6 d5 44. Dxh6+! Dxh6 45. Txh6+ Kxh6 46. Kd4 en dat lijkt toch wel gewonnen voor wit. Verder dreigt 43.De6, vandaar: 42…Te7 Met een remiseaanbod waar ik maar niet meer op reageerde. 43.Dh4 Dwingt dameruil af. Ook 43.Dg4 Tg7 44.De6 was sterk. 43… Dxh4 44. Txh4 Kg6 45. Pd4 Lg7 46. Tg4+ Kh7 47. Pxb5 Wit kan hier een pionneneindspel forceren met 47.Pf5, maar wint dat of is het remise? Ik kom hier nog op terug. 47… a6 48. Pa7 Lb2 49. Tg1 Het schaakje op c1 moet voorkomen worden. Te8 50. Pc6 Kh6

Het witte plan is simpel: a-pion naar voren, b5 spelen, a-pion nog verder naar voren, materiaal winnen. Zwart kan alleen maar afwachten. 51. a4 Kh7 52. a5 Kh6 53. Tb1 Lc3 54. b5 axb5 55. Txb5 Ta8 56. Kxe4 Kg6 57. Kd3 Le1 58. Tb1 Lh4 Slaan op a5 is beter, maar het verandert alleen het aantal zetten van de partij, niet de uitslag. 59.Tb8 1-0

Zodoende had ik (dankzij een goede tiebreak) anderhalf punt nodig uit de laatste twee ronden om me te plaatsen voor de worldcup. Het plan was om eerst met zwart remise te maken tegen Ria Zantsev om dan de laatste ronde met wit te winnen, maar dat lukte niet helemaal:

Ondanks het falen van dat plan ging ik toch maar proberen het tweede deel uit te voeren. Verleden jaar had ik met zwart remise gespeeld tegen Anna Muzychuk, maar met wit had ik meer succes. Ik won na de opening een dame, maar daar kreeg ze in eerste instantie genoeg materiaal voor (toren, stuk en pion). Nadat ze ook een kwaliteit moest offeren had ze twee lopers (en een zeer gedekte vrijpion) voor de dame en dat schatte ik als technisch gewonnen in voor wit. Na de tijdcontrole stond het zo:

Ik had de toren van c1 naar c7 gekregen (via c3, a3, a6, c6, c7) en mijn koning had ik richting centrum verschoven om de c-pion in te gaten te houden, maar wat nu? Zwart dreigt de h-pion te winnen met Th8 en waar moet mijn koning dan schuilen? Ik keek naar 42.Txe7+ Kxe7 43.Dh4+ en wit kan dan de a-pion winnen, maar de zwarte c-pion komt dan op c2 en dat kan nooit goed voor wit wezen. Wat wit eigenlijk wil in deze stelling is met zijn dame bij de zwarte koning komen, maar hoe? Via a3 wellicht? Ik bekeek wat varianten, maar ook dat beviel me uiteindelijk niet. 41.Tc6 Kf7 is een zetherhaling waarmee ik ook niet opschiet, en na slaan op a7 doet zwart ook Th8. Hoewel wit dan nog iets kan proberen… 41. Txa7 Th8 42. Ta6! Dit is de manier waarop het zwarte tegenspel voorkomen wordt. 42…Kd7 Ook op 42…Kf7 komt 43.h4. 43.h4 Dit is de pointe: zwart kan met loper noch toren op h4 slaan. 43…c3? Beter was het om af te wachten. Wit zal dan waarschijnlijk proberen te winnen door de koning naar c3 te spelen en een vrije b-pion te maken. 44. e4! Nu dringt de witte dame de zwarte stelling binnen, waarna de winst makkelijk is. dxe4 45. Ta7+ Ke6 46. d5+ Kf7 47. Dxd6 Te8 48. Dc5 e3 49. d6 1-0

Zo eindigde ik uiteindelijk op de 46e plaats en leverde het toernooi mij 8.8 ratingpunten op. Een jaar geleden wist ik op de meilijst (mede dankzij het EK) een persoonlijk ratingrecord van 2608 te boeken, ditmaal kom ik rond de 2615 uit (als de Bundesliga meegeteld wordt). Hopelijk laat ik de duikeling die daarna kwam dit keer achterwege…

Popularity: 24% [?]

In mijn eerste verslag kon u lezen dat ik met wat geluk een behoorlijke start had in het EK: 2.5 uit 3. Dat betekende dat ik daarna op het podium (de eerste twintig borden) moest spelen en vooral dat mijn tegenstand heel sterk was: ik kreeg respectievelijk 2678, 2686, 2677 en 2707 tegen me. Uit deze vier partijen haalde ik anderhalf punt.

Met wit tegen Rublevsky kreeg ik een prettige stelling. Hij besloot te vluchten in een toreneindspel dat eruit zag alsof het wel remise te keepen moest zijn:

De witte toren moet naar de d-lijn (meteen, of minder goed, na 30.Tf3 Tb4 31.Tf2 Tb3 alsnog met 32.Td2) waarna zwart eerder met zijn koning op d4 is dan de witte koning op e3. Zo geschiedde: 30. Td1 Kf6 31. Kg2 Tb4 32. Td2 Ke5 33. Kf3 Kd4

Het is duidelijk dat als wit wil winnen, het van de koningsvleugelpionnen moet komen. Wit kan proberen een vrijpion te maken door met zijn pionnen naar voren te gaan, maar het kan ook door h7 te veroveren met toren of koning (onder opoffering van zijn centrum). In het laatste geval is het ook nuttig de g-pion zo ver mogelijk naar voren te hebben.

34. g4 d5 Een prettige bijeenkomst van de laatste zet is dat na 34…Tb3 35.g5 wit de race zou winnen als zwart op d3 slaat. 35. g5 e5 Op 35… Ke5 had ik 36. Tc2! gepland om op h7 af te gaan. Een voorbeeldvariant: 36…dxe4+ 37. dxe4 Tb3+ 38. Kg4 Kxe4 39. h4 e5 40. Tc7 Txb2 41. Txh7 Tg2+ 42. Kh5 b5 43. Kg6 b4 44. Tb7 Kf4 45. Txb4+ e4 46. Kh6 Kf3 47. g6 e3 48. h5 e2 49. Tb1 Kf2 50. g7 e1D 51. Txe1 Kxe1 52. Kh7 en wit wint. 36. h4 Tb3 37. exd5 Dat was hiervoor minder goed geweest omdat de witte koning dan van de kandidaatvrijpion afgesneden is, maar nu de toren op b3 staat is het goed, ondanks de volgende mogelijkheid: 37… e4+ 38. Kf4 exd3 39. h5 Kxd5 Nu is het makkelijk voor wit. Echter, ook na het betere 39… Tb5 wint wit: 40. g6 hxg6 41. hxg6 Txd5 42. g7 Td8 en brengt het subtiele 43. Th2! Tg8 44. Tg2 zwart in tempodwang, waardoor hij zijn d-pion verliest. Na 44…Kd5 45. Ke3 Ke6 46. Kxd3 Kf7 47. Kd4 Txg7 48. Txg7+ Kxg7 49. Kc5 Kf6 50. Kd6! kan zwart dan opgeven. 40. g6 hxg6 41. h6 Ook 41. hxg6 Ke6 42. Tg2 d2 43. g7 wint. 41… Tb4+ 42. Kg5 Ke4 43. h7 Ke3 44. Td1 Ke2 45. Th1 1-0

Een mooie scalp, en als belonining mocht ik nog een keer met wit, dit keer tegen Judit Polgar. Ik dacht iets solides te spelen, maar kwam ik een onprettige stelling met ongelijke lopers en zware stukken terecht. In de tijdnoodfase miste ik een toevallige kans op (symbolisch) voordeel, maar uiteindelijk werd het toch remise:

39. Ld5? 39. De7! wint pion e5. 39… Td1 40. Lc4 Ld4 Het is nu erg moeilijk om verder te komen voor zwart, maar er zit nog een winstpoging in. 41. De7 Tc1 42. Db7 Tc3 43. Dd5 g5 Deze dus. Gelukkig is het eindspel na de afwikkeling remise. 44. hxg5 h4 45. De4 h3+ 46. Kh2 Dxe4 Na 46… Dxg5 47. Kxh3 staat zwart gewoon een pion achter. In de partij staat ze dat ook, maar zonder dat wit verder kan komen (noch zwart). 47. Txe4 Lxf2 48. Tg4! Kg6 49. Kxh3 Le1 1/2-1/2

5 uit 6 tegen goede tegenstand is mooi, maar nu moest ik een zwartpartij overleven tegen Volokitin… en dat lukte helaas niet, ondanks dat ik tevreden was met de opening die op het bord kwam.

Eerder dit jaar in het Aeroflottoernooi had Volokitin deze stelling tegen Kotronias gespeeld. Die partij ging verder met 16… Lf8 17. a5 Tg7 18. cxd6 Lxd6 19. Pc5 Pf8 20. Db3 en wit won uiteindelijk. Ik had het idee dat de beter naar h6 kon en zwart meteen g4 moest voorbereiden. Dat leek me goed voor zwart, dus ik ging er graag op in.

16…h5 17. a5 g4 18. Pb5 g3 Een bekend pionoffer, dat wit vrijwel nooit aanneemt in deze variant. Ik ging er dus vanuit dat zwart goede compensatie heeft na aanname, maar het blijkt niet zo simpel te zijn… 19. hxg3 fxg3 20. Lxg3 h4 21. Lh2 Lh6 22. f4 Ja, als er een loper op e3 komt, een paard op f4 of g3, dame op g5, toren op g7 (of h7), ja, dan zou het prijsschieten zijn. Nu echter moet zwart gaan rekenen en speelt het niet vanzelf. Die opgave ging me niet goed af… 22…Pxe4?! Ik zag matbeelden met Le3+ en Pg3+, maar dat komt er helaas nooit in. De beste zet was het verrassende 22… h3! waarna het verder zou kunnen gaan met 23. cxd6 cxd6 24. Pxd6 Dxd6 25. fxe5 Le3+ 26. Kh1 hxg2+ 27. Kxg2 De7 28. d6 De6 29. Txc8+ Txc8 30. exf6 Dxe4+ 31. Lf3 Dd4 met ongeveer gelijk spel. 23. cxd6 Pxd6? Dit geeft gewoon een pion weg zonder compensatie 23… cxd6 24. Lg4 is beter voor wit, maar binnen de remisemarge. 24. Lh5 Tg7 25. Pxc7 Lh3?! 25… e4 26. Pxa8 exd3 27. Pc7 h3 28. g4 wint ook voor wit, maar biedt betere practische kansen. 26. gxh3 Pxf4+ 27. Kh1 Txc7 28. Txc7 Dxc7 29. Pxe5 Pxh5 30. Dxh5 Lg7 31. Pg4 De7 Ik had vooraf hoop dat 31… Dc4 vervelend voor wit zou zijn, maar bij nadere berekening zag ik dat het mat of damewinst zou zijn: 32. Ph6+ Lxh6 33. Tg1+ Lg7 34. Txg7+ Kxg7 35. Le5+ Kf8 36. Lxd6+ Kg7 37. Le5+ Kf8 38. Dh8+ Kf7 39. Dg7+ Ke8 40. Dg8+ Ke7 41. d6+ etc. Niet dat het in de partij niet zo is… 32. Lxd6 Dxd6 33. Df7+ Kh8 34. Tf5 1-0

En net zoals ik voor de overwinning op Rublevsky een beloning kreeg, kreeg ik voor deze nederlaag een straf: de volgende dag kwam Jobova met zijn 2707 tegenover me zitten. Ik had wel wit, dat wel. Ik kwam echter een pion achter, moest toen een loper geven voor zijn twee verbonden vrijpionnen, maar met mijn verre vrijpion dacht ik wel remise te kunnen maken. Dat had inderdaad gekund:

50. d7? Wit moet de zwarte f-pion veroveren en dat had gekund met 50. Kb7! Tf8 51. d7 Pf4 52. Tf2 Pd3 53. Tf5 Ke7 54. Kc7 Td8 55. Txf6 Txd7+ 56. Kc8 met een theoretische remisestelling. 50… Pf4 51. Th2 Pe6+ 52. Kb7 Ta4 53. Th7+ Kf8 54. Kc6 Ik dacht dat dit ook wel remise zou zijn, maar na Td4 zag ik het niet meer. Wit is in tempodwang… de toren wil op h7 blijven en de koning moet Txe4 met Kd6 kunnen beantwoorden. Uiteindelijk werd ik van de pion weggedrukt: 55. Th8+ Kg7 56. Th4 Pd8+ 57. Kc7 Pf7 58. Tf4 Tc4+ 59. Kb6 Pd8 60. Tf5 Txe4 61. Kc7 Pe6+ 62. Kd6 Kf7 63. Td5 Ta4 64. Td1 Ta6+ 65. Kd5 Ke7 66. Ke4 Pc5+ 0-1

Ja, zo zit je op bord vier, en zo zit je in het anonieme peloton. Gelukkig was mijn finish wel goed, maar daarover de volgende keer meer!

Popularity: 26% [?]

Bij de meeste toernooien krijg je als grootmeester geld om mee te doen, of in ieder geval een gratis hotel of onkostenvergoeding. Het EK kost alleen maar geld. Hotel, reiskosten, inschrijfgeld etc. Toch is het ontzettend sterk bezet: met mijn 2601 was ik nummer 84 op rating. Dat komt gedeeltelijk omdat nationale bonden bijspringen (zo krijgen de sterkste Nederlanders 70% van hun hotelkosten en vliegticket vergoed, al zijn we evengoed nog zo’n 500 euro kwijt) maar ook omdat iedereen op de jackpot hoopt: een ticket voor Siberie waar de worldcup wordt gehouden. Ook ik hoop erop, al is het me in al mijn deelnames nooit gelukt (al was ik er soms dichtbij).[more]

Ten opzichte van vorig jaar (toen het EK in Rijeka, Kroatie werd gehouden) zijn er een aantal dingen verbeterd, maar sommige dingen ook minder. Positief is dat de speellocaties in het centrum zijn en de hotels op loopafstand liggen. Jammer is dat het EK dames ergens anders wordt gehouden (al zien sommige dames dat anders, die doen aan beide EK’s mee!) en dat er verschillende speellocaties zijn, waardoor je alleen de partijen in je buurt kunt volgen. En er is nog een frustrerend minpunt aan dit toernooi, in ieder geval voor de deelnemers die in Hotel Astoria zitten: de internetverbinding is traag, als het uberhaupt al lukt om verbinding te maken.

De indeling voor de eerste ronde was niet ideaal: zwart tegen een veertienjarige Duitser, Matthias Bluebaum. Als ik wat scherper was geweest had ik dat ‘gewoon’ gewonnen, nu ging het met hulp:

Hier ligt 33…Db7 voor de hand, maar hoe gaat zwart verder na 34.Kg1 Tg2+ 35.Kh1? Er dreigt Dxb5 en ook Df3/De4 gevolgd door Td8 is gevaarlijk. De computer is echter niet onder de indruk en gaat verder met Tg5! 36. De4 [36. Dxb5 Txe5] 36… Tf5! 37. Kg1 Db6+ 38. Td4 Dg6+ -+ In plaats daarvan ging ik voor een dame-eindspel waarin ik nog wat kansjes hoopte te hebben.

33.. De6? 34. Td8+ Tf8 35. Txf8+ Kxf8 36. Dxb5 Dg4 37. Db8+ Kf7 38. e6+ Kf6 39. Dd8+ Kg6 40. Dd3+ Kh6 41. Dd2+ g5

Hier had ik 42. e7 De4+ 43.Kg1 Dxe7 44. Dc3 = verwacht en hoewel de witte koning wat benauwd staat, kan wit weinig gebeuren als hij geen rare dingen doet. Mijn jonge tegenstander deed dat wel, a tempo:

42. Dd5?? De2 0-1

Ook in de tweede ronde kreeg ik een Duitser, Gunther Beikert.

De man had zich goed verdedigd en met Lxe4 gevolgd door Td4 en Tb4 kan hij een vrij zekere remise pakken. In plaats daarvan gaf hij een pion weg: 28… Ld5 29. Pc5 Lxg2 30. Kxg2 Ke8 31.Pb7! Pd5 31… Td5 32. T1c6 Pa8 33. Tc8+ Kd7 34. Txb8 Kxc6 35. Pd8+ Kc7 36. Txa8 Txd8 37.Txa5 Tb8 38. Tc5+ Kd6 39. Tc3 32. Pxd8 Pxc7 33. Pc6 Tb6 34. Pxa5 en de rest was niet zo moeilijk meer: Pd5 35. Kf3 Kd7 36.Ke4 Pf6+ 37. Kd4 Pg4 38. f4 Pxh2 39. Kc5 Te6 40. Pc4 Pg4 41. a5 Kc7 42. Kb5 Tc6 43. a6 Pf2 44. a7 Pd3 45. a8D Tc5+ 46. Ka4 1-0

Ook in slechte stellingen zat het mee. Toen ik de volgende stelling had tegen het Giri-achtige talent Daniil Dubov wist ik vrijwel zeker dat ik zou gaan verliezen:

Hier ziet 22.Lf4 er simpel uit, zwart heeft helemaal geen tegenspel. In de partij kreeg ik dat wel:

22. Lxe4 dxe4 23. Lf4 De7 24. Lxd6 Dxd6 25. Pf4 Kh7 26. T1c6 Db4 27. T6c7 Het profylactische 27.Kg2 was beter. Nu moest ik gaan nadenken of ik 27…e5 moest inlassen of niet.

27…De1+!

27… e5 28. dxe5 De1+ 29. Kg2 e3 30. fxe3 Pg6 31. Tc2 Pxe5 32. h3 geeft wit nog goede winstkansen. De partijvoortzetting lijkt remise te maken.

28. Kg2 e3 29. fxe3 Pg6 30. Tc2 Pxf4+ 31. exf4 Dd1 32. e3 Dd3 33. T8c3 33. Kf2 Dd1 34. h4 Dh1 35. Tc1 Dh2+ 36. Kf3 Dxb2 = 33… De4+ 34. Kg1 b5 Wint een pion en dreigt ook een boel schaakjes te geven. Wit kan daar wel uit lopen, maar niet op een manier waarop hij geen verlies riskeert. 35. b3 b4 36.Tc5 Dxe3+ 37. Tf2 De1+ 38. Kg2 De4+ 39. Kg1 De1+ 40. Kg2 De4+ 41. Kg1 De1+ 1/2-1/2

Popularity: 26% [?]